Выдающийся альпинист, конструктор спортивного снаряжения, тренер.
Заслуженный мастер альпинизма (1935), заслуженный мастер спорта (1947), заслуженный тренер СССР (1961).
Брат
Евгения Абалакова.
В 1934 году В. Абалаков совершил первовосхождение на пик Ленина (Памир, 1934). В 1936 г. покорение Хан-Тенгри; при спуске в условиях жесточайшего урагана получил сильное обморожение, в результате чего были ампутированы часть фаланг на обеих руках, часть левой стопы.
В 1938 г. Виталий Абалаков был арестован и два года провёл под следствием.
Вернулся к активным занятиям альпинизмом в 1946 году. Будучи капитаном команды альпинистов "Спартака", 10 раз приводил её к победам на чемпионатах страны в восхождениях различного класса. В 1956 г. руководил восхождением на пик Победы (7439м).
В. Абалаков - изобретатель известного во всём мире рюкзака. Учебник В. Абалакова "Основы альпинизма" переведён на многие языки.
Скончался В.М. Абалаков 26 мая 1986 года, похоронен в Москве на Кунцевском кладбище (10 уч.).
