Экономист, государственный деятель. В 1971-1992 гг. занимался научной и преподавательской деятельностью
в Московском станкоинструментальном институте, заведовал кафедрой политэкономии, профессор. С 1992 г. работал в аппарате Президента РФ.
В 1994-1996 г. - руководитель группы экспертов при президенте РФ - помощник президента по экономическим вопросам.
С 14 августа 1996 г. по 17 марта 1997 г. - вице-премьер правительства РФ, министр финансов РФ.
С марта 1997 г. по август 1998 г. - заместитель руководителя администрации президента РФ.
С августа 1998 г. - руководитель фонда "Экономическая политика".
С ноября 1998 г. вёл на телеканале НТВ передачу "Спросите Лившица".
С июня 1999 года - министр РФ, спецпредставитель Президента РФ в "восьмёрке".
С 2000 г. - председатель правления банка "Российский кредит".
С 2 июля 2001 г. - заместитель генерального директора ОАО "Русский алюминий" (РУСАЛ), директор по международным и специальным проектам.
Много лет вёл в газете "Известия" еженедельную колонку. Автор 150 научных работ, книг - "Экономическая реформа в России и ее цена" и "Введение в рыночную экономику". Он также останется в памяти как автор ставшего крылатым изречения - "Делиться надо!"
Скончался А.Я. Лившиц 25 апреля 2013 года, похоронен в Москве на Даниловском кладбище (уч. 14Э).
